안녕하세요! 혹시 최근 들어 음식 맛도 잘 모르겠고, 좋아하는 향수 냄새도 맡을 수 없어 답답함을 느끼고 계신가요?
이런 증상이 바로 후각 상실 의 신호일 수 있답니다. 생각보다 많은 분들이 경험하고 계시고, 또 해결 방법을 찾고 계시지요.
후각 상실, 어떤 원인들이 있을까요?
후각 상실은 갑자기 찾아오는 경우가 많아서 더 당황스러울 수 있어요.
가장 흔한 원인으로는 감기나 독감 같은 바이러스 감염 이 있답니다. 최근에는 코로나19 바이러스 감염 이후 후각 상실을 겪는 분들이 부쩍 늘었죠. 이 외에도 비염, 축농증 같은 코 질환이나 머리 외상, 노화, 특정 약물 복용 등 다양한 원인이 있을 수 있어요.
회복을 돕는 후각 상실 치료법
후각 상실이라고 해서 너무 낙담하지 마세요. 다행히도 회복을 돕는 여러 치료법들이 있답니다!
가장 기본적인 치료는 원인이 되는 질환을 먼저 해결하는 것부터 시작해요. 예를 들어, 만성 비염이나 축농증이 있다면 약물 치료나 수술 을 통해 코 안의 염증을 가라앉히는 것이 중요하지요.
냄새 훈련, 어떻게 하는 것이 좋을까요?
후각 재활 훈련, 일명 '냄새 훈련'은 많은 분들에게 실제로 도움이 되는 방법 중 하나랍니다.
이 훈련은 특정 향기로운 물질(예: 장미, 유칼립투스, 레몬, 정향 등)을 매일 두 번씩, 각 15~20초 정도 맡으면서 냄새를 기억하려는 노력을 하는 거예요. 뇌가 냄새 정보를 다시 처리하고 연결하는 능력 을 키우는 데 도움을 줄 수 있다고 합니다.
전문가의 도움, 언제 받아야 할까요?
만약 후각 상실 증상이 며칠 이상 지속되거나, 다른 코막힘, 콧물, 통증 등의 증상이 동반된다면 꼭 전문가와 상담하는 것이 좋아요.
이비인후과에 방문하시면 정확한 진단을 통해 스테로이드 스프레이 처방 이나 경구용 약물 치료, 심할 경우 수술적인 치료까지 고려해 볼 수 있답니다. 때로는 신경 회복을 돕는 주사 치료를 받기도 해요.
생활 속에서 할 수 있는 노력들
치료와 병행하여 생활 속에서 몇 가지 습관을 들이는 것도 도움이 될 수 있어요.
코 안이 건조하지 않도록 가습기 사용 이나, 식염수로 코를 세척해 주는 것도 코 점막 건강에 좋답니다. 또한, 스트레스를 관리하고 충분한 휴식을 취하는 것이 전반적인 회복에 긍정적인 영향을 줄 수 있다고 해요.
FAQ
Q. 후각 상실, 회복까지 얼마나 걸리나요?
개인차가 크지만, 일반적으로 수주에서 수개월까지 걸릴 수 있어요. 냄새 훈련 등을 꾸준히 실천하면 회복 속도를 높이는 데 도움 이 될 수 있답니다.
Q. 후각 상실 후 음식 맛을 못 느끼는 게 당연한가요?
네, 그렇습니다. 우리가 느끼는 맛의 상당 부분은 사실 냄새를 통해 인지되는 거예요. 후각이 회복되면 음식 맛 도 다시 즐기실 수 있을 거예요!